Johan Gielen vydal po patnácti letech nové album
Legendární průkopník trance music Johan Gielen vždy věřil, že umělecká alba potřebují nějaký účel a tím účelem nemůže být pouze krmení hudebního průmyslu nebo jen plnění očekávání fanoušků. Od vydání jeho předchozího alba Now & Then uplynulo 15 let, takže nové album Etherflow není ani tak návratem Johana Gielena k dlouhohrající desce, jako spíše jeho hudebním zúčtováním. Lze tedy říci, že očekávání vzrostla a belgická legenda žijící v Nizozemsku potřebovala celé tři roky produkce, aby je splnila. Album Etherflow, které vzniklo ze smutku, odolnosti a syrové tvůrčí pravdy, není jen dlouho očekávanou další kapitolou Johanovy kariéry. Je to částečně epická oslava života a částečně jeho existenciální zkoumání napsané váhou prožitých zkušeností legendy taneční hudby.
Johan Gielen se narodil v Belgii ale v útlém mládí se přestěhoval do Nizozemí. Plavovlasý DJ započal svou kariéru v roce 1985 ve svých 17 letech pod pseudonymem DJ Don a brzy poté se začal věnovat i produkci elektronické hudby různých žánrů. V roce 1995 pak poznal svého kolegu, který také pochází z Belgie, jmenoval se Sven Maes a ti dva spolu začali dělat výhradně trance. Johan a Sven v následujících deseti letech chrlili spoustu dobré hudby a stáli mimo jiné i za mnoha evropskými hity vydanými pod vlastními projekty Svenson & Gielen – Twisted, Airscape – L’Esperanza či Balearic Bill – Destination Sunshine a produkovali i hity pro další projekty jako Des Mitchell – Welcome To The Dance nebo Alice Deejay – The Lonely One. V roce 2005 se však dvojice dostala do stádia tvůrčích neshod a cesty obou hitmakerů se rozešly. Johan se pak vehementně soustředil na svou sólovou kariéru, vydal album Revelations (2006) a udržoval při životu i projekt Airscape, pod kterým vydal další album Then & Now (2010), jenž je do jisté míry best of kompilací. Kdežto Sven po pár žánrově různých sólo singlech zmizel ze scény. Ale letos bylo oznámeno znovusjednocení kultovního dua a tak uvidíme, co z toho vzejde v nadcházejícím roce.
Mezitím však Johan stihl vytvořit pod projektem Airscape další album Etherflow. Co tedy znamená tento název? Johan to vysvětluje následovně. Etherflow představuje přirozený, nepřetržitý pohyb univerzální energie – neviditelný proud, který harmonicky spojuje každou bytost, myšlenku a prvek existence. To je důležité, protože tento pohled na život je zakotven v každém hudebním taktu alba – alba, které je formováno událostmi, které jsou v Gielenově životě až příliš reálné. Konkrétně nese tíhu ztráty, zejména úmrtí jeho dlouholetého přítele a tour manažera Roberta Sanderse. Paradoxně se to stalo nejvýznamnější hnací silou Johanova návratu k hudební tvorbě, která nakonec dala vzniknout jeho novému albu.
„Ztráta Roberta mě na dlouhou dobu zlomila,“ říká Johan. „Deset let jsme společně cestovali po světě a jeho smrt přišla z ničeho nic. S odstupem času vidím, že jsem šel do studia, abych se pokusil zpracovat část té bolesti. Abych to nějak vypsal ze sebe. Od té chvíle se album stalo širší meditací o vzestupech a pádech života – o vrcholech, pádech, ale také o mezistupních, za které často nejsme dostatečně vděční. Je to o dospívání v taneční hudbě a kupodivu dvacet let perspektivy mezi Revelations a Etherflow bylo pro psaní neuvěřitelným přínosem. Nakonec je ale toto album pro Roberta – je to způsob, jakým jsem vyjádřil svůj smutek beze slov.“
V tomto ohledu je skladba Beach Pearl (Robert’s Theme) emocionálním centrem alba Etherflow – instrumentální poctou vytvořenou v tichu po zlomeném srdci. Etherflow jako celek však není dlouhou chvalořečí. Ať už je to sluncem zalitý optimismus Piano del Sol, věštění Love From Above, nedávný singl Ecstatica (s Danielem Wanrooyem) nebo spolupráce s Pierrem Pienaarem Marula Sunset, album vyzařuje pozitivitu v mnoha momentech. To, co se však táhne celým albem Etherflow, je jiskra náhodného setkání Johana a Arkaynea (Kevina van der Tholena) – multiinstrumentalisty a zpěváka, který tam ten den ani neměl být. Během posledních tří let se Arkayne stal nepostradatelným kreativním partnerem na albu. Jejich pouto přineslo nové textury a instrumentaci – od živých kytar po strhující klavírní linky. „Kevin říká, že jsem jako chodící hudební encyklopedie,“ směje se Johan, „ale on je ten skutečný muzikant. Klavír, kytara, zpěv – umí všechno a na albu je toho hodně slyšet.“
V závěrečných fázích se Etherflow opět dívá nahoru, i když ne k nebesům, ale k obloze. Johan říká: „Nahrál jsem dvě skladby společně s Joakimem Skeidem (Shakespeakers). Před pár lety mi domluvil hraní v Norsku, kde má také studio. Neměli jsme v plánu collab, ale když to zmínil, tak jsem řekl, že něco zkusíme a o deset minut později jsme měli rozjetou skladbu. Norsko je jedno z mých oblíbených míst a po rybaření a turistice s Joakimem se tyto zážitky přirozeně promítly do hudby. Nordic Chant a Satellites zachycují atmosféru Norska – polární záři, hory, oblohu a drsnou krásu země – to vše je v nich obsaženo.“
Johanovo album Etherflow neuzavírá kruh, ale otevírá proud. Proud, který protéká pamětí, uzdravováním a nepřetržitým rytmem samotného stvoření. Je k dispozici na všech dobrých streamovacích a prodejních stránkách. Více informací o albu včetně kompletního tracklistu či odkazu na hudební služby najdete zde.
